出演は長崎県佐世保市出身で、視覚・知的障害のある音楽家・ピアニスト、掛屋剛志君（写真、エスペランサ提供）。馬場代表は「掛谷さんの演奏はとても素晴らしく、聞く者みなに力を与えてくれるように感じます。多くの方に訪れていただき、楽しんでもらいたい」と話している。 

朝倉市のNPO法人「エスペランサ」（ポルトガル語で「希望」、馬場菊代代表）が西アフリカのギニアビサウで建設を進めていた中学校が、このほどほぼ完成した（写真）。　

土地購入や資材の確保などの準備を進め今年2月から建設に着手。10月には式典が開かれ正式に開校する予定。

馬場代表は「何とかここまでこぎ着けました。スタッフの選定などまだまだ作業が残っているけれども、強い意志を持って絶対に成功させたい」と意気込んでいる。　

本紙HPで「ギニアビサウからの手紙」を連載中のNPO法人「エスペランサ」（朝倉市、馬場菊代代表）の活動を支援するため、「アフリカの希望 チャリティーコンサート」（主催 同コンサート実行委員会）が今月14日、開催される。

演奏はハープ奏者池田千鶴子氏（写真、エスペランサ提供）。馬場代表らギニアビサウで活動しているメンバーによる講演との2部構成となっている。

「ソル　ナ　キンティ、ノバイ!」（太陽が暑くなるよ、行くぞ!）とがんばっています。朝8時を過ぎると気温はグングン上昇しますから。

この日、ユニセフ職員（ポルトガル人）の来賓挨拶が感動的でした。

いつも彼のことを心配しているのですが、今回も元気なネネに会えてホッとしました。それはそれでよかったのですが、彼は現地での責任者として、ソナック小学校の現状についていろいろと苦悩しているようです。 

母親のいないある少年（13歳）の、心の様子を敏感にキャッチして、彼を可愛がってくれました。「うちの息子と同い年ね」とジュースをおごったり、クリオール語（現地語）と日本語を教えあったりしながら、この子の心に寄り添ってくれました。

実際、卒業生の多くが通っているベテル中学校ではソナック出身者は優秀だ、との評価が定着しています。通常、中学入学のためには小学校での成績証明書が必要なのですが、ソナック生に関しては証明書を請求してきません。これはちょっと嬉しい話です。

6月13日からギニアビサウに来ています。日本も暑い日々が続いているようですが、こちらも本当に暑くて・・。でもギニアビサウはすでに雨季に入っていました。鮮やかな緑に心が躍ります。