アフリカに長く滞在していると必ずといっていいほど「マラリア」の洗礼を受けます。熱帯から亜熱帯に広くみられる、蚊の一種、ハマダラカが媒介する原虫によって引き起こされる感染症です。日本ではまず感染することはないので名前だけは聞いたことがある、という方がほとんどでしょう。

ギニアビサウの死亡原因の1位は、いまだにマラリアです。今回は1996年10月、ギニアビサウ第2の都市と言われているバファタに行った時のことを書きたいと思います。