本紙主催の賀詞交歓会講演より　由布院玉の湯会長　溝口薫平（09年2月号掲載）

おかげさまで今でこそ由布院（大分県）は、日本各地から多くのお客様にお越しいただけるようになりました。ですが約40年前までは山間の1寒村にすぎず、ほとんどお客様もいないような状態だったんです。 

当時、東京に行くと必ず出身地を聞かれました。由布院など知らないだろうから「九州」と答える。すると「九州のどこか」と聞かれ仕方なく「別府」と（笑）。後は言葉をにごしていました。実際、「奥別府」と紹介されたこともありましたし。　

自分が暮らす場所を、胸を張って言えるようになりたい。それにはお客様がお越し下さらないと仕方がない、何とか仲間で力を合わせてやっていこう、と頑張ってきたんです。