福岡を代表する地場産業、大川市の家具業界。永年培われたノウハウを活かし、高齢者や障がい者を対象とした「バリアフリー配慮家具」（写真）を製作、売り出そうという取り組みが、現在進められている。

今月20、21日に初のイベント「環境（自立）介護家具シンポジウムin大川」を開催。これまで製作されたイスやベッドなどが展示されるほか、講演や交流会も催される予定。

バリアフリー配慮家具について、提唱者である国際医療福祉大リハビリテーション学部（同市榎津）教授、斉場三十四氏（66）は「歳を取るにつれ身体機能が低下するのは当然のこと。それを少しでも遅らせ、元気な時代をできるだけ長く継続させることが、人生を楽しく過ごすことにつながる。それにはまず身の周りのことは自分でやろう、それを助けるための家具を作ろう。それがこの家具のコンセプト」としている。