東日本大震災、そして福島原発の事故が起きた直後の3月号当欄で、筆者は「メルトダウン」と題し「（原発推進という）国策の下で一体何が行われてきたか。いずれ近いうちに思い知らされることになるだろう」と書いた。

あれから4カ月、少しずつではあるが、電力業界や原発立地自治体の真の姿が明らかになりつつある。　

福岡市を出て地方都市を取材すると「よくもまあこんなことが・・」と驚き呆れることが多々ある。最近では大分・別府市。常識では考えられないことがごく当たり前のように展開されている。さらに驚いたのは、市長のとんでもない発言や行政に絡む数々の疑惑を、地元マスコミがまったく報じないことである。　

統一地方選が終わり全国各地の自治体で新しい首長、議会による新体制がスタートしている。　

かつて時の首相が野党側の追及を受け「人生いろいろ、会社も社員もいろいろ」ととぼけた答弁をしたことがあったが、それにならえば「首長、議員もいろいろ」－つくづくこう感じる。

濁流の中で木の葉のように舞っているのは、乗用車や家屋のがれきだった。衝撃的な津波の映像に頭がくらくらした。東日本大震災。史上最悪ともいえる被害状況に、福島原発の事故がダメを押した。　

1月、広島市の秋葉忠利市長が4選不出馬を表明する際に記者会見に応じず、インターネットの動画サイト「ユーチューブ」に退任理由を説明する映像を投稿した。このニュースに筆者は、そんな時代になったんだなぁと嘆息した。　

惜しくもクライマックスシリーズで敗れたものの、念願のリーグ優勝を果たしたわがホークス。だがストーブリーグに入ったこの時期、契約更改をめぐり球団と選手側がもめている。　

「早く、こっちこっち」。手招きされて小部屋に入る。通常であれば部外者は絶対に入れない受信室。

「イマ　マサニ　シズマントス」。カタカタと音を立てながら吐き出される電文をのぞき込んで、筆者は必死にメモを取った。　

「お、いい名前だね、県民新聞」。筆者の名刺を受け取りながらこう言って微笑んだ。

07年1月。あるホテルで記者に囲まれていた麻生渡知事に、創刊の挨拶をした時のこと。同年4月の知事選で、すでに麻生知事は「県民党」を名乗ることを決めていた。

県民党と県民新聞。「一緒にしないでよ」。筆者は心の中で苦笑した。　

全国紙5紙の1つ、産経新聞といえば、似たり寄ったりの記事が多い新聞業界において独自路線を歩む「異端児」として知られている。特に1面のコラム「産経抄」は保守層を中心にファンが多い。そんな産経だが、取材現場においても非常に個性的な手法を展開しているようだ。　

国体道路をはさんで天神・大名地区の南側に位置する福岡市中央区今泉。以前は静かな住宅街だったがここ10年あまりの間に様子がずいぶんと変わった。セレクトショップや飲食店などが増え、若者が行き交う。 

そんな街の一角に昔ながらの銭湯「本庄湯」はある（写真）。　

本紙が報じているNEXCO西日本SHDのSA、PA運営などをめぐる問題で、朝日新聞が5月10日、「西日本高速会長が国交省の指導無視　子会社トップを兼務」との見出しで「甘い監視体制が不透明なテナント選びなどにつながっているとの指摘もあり、NEXCO西日本は外部委員による調査委員会の設置を決めた」と報じた。　

本紙では2月号以来、高速道路SA、PA運営の問題を報じている。「西日本高速道路サービス・ホールディングス」（NEXCO西日本SHD、大阪市）の内情について関係者から証言を聞くなど取材を進めていると、少し前の出来事ではあるがプロ野球界、そして福岡を騒がせたある「事件」を思い出した。　

日本相撲協会の理事選挙で、事前の予想を覆し貴乃花親方が当選した─そんなニュースが新聞各社の朝刊を飾った2月2日、かねてから接待疑惑が取りざたされていた中島孝之前副知事が、ついに収賄容疑で逮捕された。

相撲協会、そして福岡県政をめぐるニュースを見比べると、双方が抱える問題点や対応ぶりが実によく似ていると思えてならない。　

「1人鍋」が今ブームなのだという。

女性誌や情報番組で取り上げられたからのようだが、ネットで検索すると様々なレシピやブログ、「1人用電気鍋」や「1人鍋セット」（旅館の夕食でよく出るやつ）などの商品も紹介されている。「1人鍋はオシャレ」といった文章も見られる。　

米メジャーリーグで今年のア・リーグMVPに選ばれたジョー・マウアー選手に対し、唯一1位票を投じなかったのは日本人記者─こんな記事が11月末、西日本スポーツに掲載された。