福岡県の筑豊に位置する人口２９６０人の赤村。田川郡に属していますが、唯一炭鉱がなく、昔から農業が盛んな地域です。

赤村とは、「吾勝山（あがつのやま）」と呼ばれた霊峰から来ている説があり、この地に降臨したと伝承が残る吾勝尊（あがつのみこと）が由来です。
現在は岩石山（がんじゃくさん）と呼ばれ、良いトレッキングスポットになっています。

この吾勝山の東部の平野を「吾勝野（あがつの）」と呼ばれていましたが、時の天皇が「長すぎる。北と南とわけて呼ぼう」と言われ、「あが」と「つの」とわかれたと言われています。

「あが」という地名は、日本書紀に書かれており、６世紀前半の安閑天皇が屯倉（みやけ）を置き、守護神として保食神（うけもちのかみ）を奉ったとされています。この「我鹿屯倉（あがみやけ）」が、あったのが赤村とされています。
※屯倉とは、大和朝廷の直轄領として、収穫物をたくわえる地域のこと。

この「我鹿」の名前がついた「我鹿八幡神社」が、油須原駅の南西にあります。

本殿は“赤”村らしく、きれいな朱色をしています。

 


以前は岩石山にあったそうですが、戦国時代に焼失、その後小倉藩主細川忠興(ただおき)公が１６１５年に遷座しました。

村内に残る木造建築物で古く、１８世紀（１７００年代)末の建築様式とされ、装飾も非常に豪壮な特徴をもっています。また、９世紀に宇佐から八幡神を勧請したことからか、同じ特徴として建物内部に襖絵が飾られています。歴史的にも文化的にも重要で興味深い神社です。

ちなみに全国の自治体で市町村名に単独で色の名を用いているのは、赤村のみと言われます。

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