昭和３８年に門司、小倉、戸畑、八幡、若松の５市が合併し政令都市北九州市が誕生、当時の人口は確か１０７万人だった。
その後に就任した末吉興一市長を始め歴代市長の努力で、一時期はインフラ整備が政令指定都市で一番進んでいたのも事実。
日本四大工業地帯の一角を担っていた北九州市も、中心であった製鉄所の移転撤退などで人口流出が続き、現在は９０万人を辛うじて維持している状況が続き、高齢化と少子化に歯止めが掛からず、中心部の火災も相次ぎ往年の勢いが感じられない状況が続いていた。
最近は服部誠太郎福岡県知事と武内和久北九州市長との連携で、新しい新規事業の計画が次々に進められている。
その様な北九州市であるが、来年早々に行われる市議会議員選挙には、現時点で５７名の定数に対し９８名の候補者が準備を進めていると聞く。
最近の選挙では、余り資金の無い新人候補者がＳＮＳなどネットを活用し票を上積みし、期数を重ねた党の重鎮が落選の憂き目を見る例もある。
北九州市の場合は先に行われた市長選挙や総選挙のしこりが残る中、現在与党第一党の自民党も選挙後は分裂の噂も聞かれるだけに、水面下ではかなり激しい選挙戦が始まっている。
北九州市の企業経営者は過去の技術に誇りをもって、九州、日本に限らず常に世界に目を向けており、次のエネルギー革命の主導権を狙って未来を見つめているだけに、企画などのレベルにおいて北九州市との若干のずれがある様に思える。
それだけに１月に行われる市議会議員選挙では、従来の常識では考えられない新人議員の当選で新しい会派が生まれる可能性もあり、議会運営が難しくなるのは必定で、夏の参議院選挙を控えて自民党福岡県連も成り行きを静観している節が窺える。
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北九州市議会議員選挙
参議院福岡選挙区
福岡県の有権者が増加したことで参議院福岡選挙区においては、平成２８年度から１議席増の３議席となり、自民、立憲、公明の３党が議席を分け合い、それぞれの党公認が決定した時点で当選が保証されるプラチナチケットと呼ばれる様になった。
来年７月に予定されている参議院福岡選挙区には、自民党の公認は５期目を狙う松山政司氏、立憲民主党は３期目に挑戦する野田国義氏が決定しており、公明党は２期目を目指し下野六太氏が早くから活動を開始している。
しかし、先の総選挙で議席を伸ばした国民民主党の支援母体が、女性の候補者を公募し立候補させる情報が流れており、早くも荒れ模様の展開が予想される。
昨年１１月、創価学会の池田大作氏が亡くなられてからは、上部からの指令に対して下部組織が反発する情報も聞かれ、往年の創価学会を牽引拡大して来た人々も高齢化が進みパワーの低下は避けられず、公明票が減少しているのは事実だ。
高齢化が進んでいるのは日本共産党も同じ、最近は若者を中心に共産党らしく真面目な会を立ち上げ、活動の一環として新聞赤旗の拡張を行いながら、将来の党員拡大を目指しているが、道のりはかなり険しそうな状況でもある。
優勢を誇っている自民の松山政司氏の支持票を狙って、公明党や（ゆ）党と呼ばれ始めた国民民主の候補者陣営が動くのは必定で、更に早くも衆参同時選挙の噂も流れ始めており、年明けから激しい選挙戦が始まるだろう。
加えて春には福岡県知事選挙もあって、現職の服部誠太郎知事も立候補を既に表明、現時点で共産党以外の政党が立候補を擁立する情報はないが、時代の流れを反映して安易に立候補者が出てくる可能性も考えられる。
服部知事に関しては、行政運営に全くと言って良いほど支障は聞かれないが、何が起こるか判らない。
昨年あたりから選挙が可笑しな方向へ進み始めており、予想を超えた選挙や手法が使われ出していることも含め、年明けと同時にどの選挙においても準備は必要で、何が起こるか判らない部分も含め油断大敵と言えるだろう。
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博多祇園山笠
博多祇園山笠の運営団体「博多祇園山笠振興会」が今年で発足から７０周年を迎え、１３日に福岡市内のホテルで記念式典が行われた。
式典には服部誠太郎知事も駆けつけお祝いの言葉を述べる中、関係者など３００人が参加し、７８０年に及ぶ山笠の歴史と先人らへの感謝の言葉が多く聞かれた。
既に６月１日から様々な行事も行われており、福博の街ではこの期間は、結婚式や公式な場でも背広と同等の正装となる長法被を着用した舁き手たちの姿も見られるようになる。
博多祇園山笠は７月１日に開幕し、１０日や１４日に自流の地域内を舁く流舁や、１１日早朝の朝山、夕方に他流舁、１２日の追い山ならし、１３日は集団山見せ、そして１５日４時５９分に行われる追山笠でフィナーレを迎える。
今年はまだ梅雨入りしていないが、福博の街では早くも舁き手たちの熱い夏が始まっている。
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博多駅にワンヘルス啓発自動販売機
福岡県は人獣共通感染症や薬剤耐性菌など、様々な分野にまたがる問題に対応するため、「人の健康」「動物の健康」「環境の健全性」を１つの健康として 一体的に守っていく「ワンヘルス」の取り組みを推進している。
動物由来とされる新型コロナウイルス感染症が猛威を振るったことで、感染症対策の重要性があらためて見直され、福岡県の多岐にわたる取り組みは 内閣からも高い評価を得ている。
昨年10月には、ワンヘルスの理解促進を目的に一般社団法人ワンヘルスライフ協会（理事長 永江靜加氏）が設立された。
そして、その趣旨に賛同したコカ・コーラボトラーズジャパン㈱の協力の下、キャッチフレーズやロゴがデザインされた「ワンヘルス活動応援自動販売機」の設置を進めており、このたびJR博多駅博多口に設置されることとなった。
27日の除幕式には、全国初となる「ワンヘルス推進基本条例」を制定した服部誠太郎福岡県知事も参加し、本取り組みへの期待の言葉を述べた。
ワンヘルスライフ協会は、今後も自動販売機を県内各地への設置を進め、ワンヘルス の普及啓発を行っていくとしている。
左より、鐘ヶ江理恵 博多駅長 、古宮洋二 JR九州代表取締役社長、藏内勇夫 アジア獣医師会連合会長、服部誠太郎 福岡県知事、香原勝司 福岡県議会議長、池田和隆 コカ・コーラボトラーズジャパン ベンディングエリア営業本部長、永江靜加 ワンヘルスライフ協会理事長
服部福岡県知事誕生
４月１１日に投開票された福岡県知事選挙は、同時に行われた八女市・郡、久留米市、福岡市西区の３ヶ所の県議会議員補欠選挙が無投票で決まった事もあって、投票率は３０％を割り込む低調な結果に終わった。
大学卒業後に福岡県庁に入り、財政課長などの要職を歴任した後副知事に就任、小川知事入院後は知事職務代理者を務めた、生え抜きの県庁マンからの転進である。
今回の知事選はコロナ禍ということもあって、前回の様な保守分裂選挙を避けるために福岡県議会を中心に調整を図り服部氏に一本化し、共産党が有権者の選択肢として星野美恵子氏を擁立する構図となった。
服部氏も選挙戦に入ると、福岡県内を回って立ち合い演説する際に、ビールケースを活用した演説台を最後まで利用し、街宣車の上に昇らないこだわりを最後まで貫いた。
その姿を間近で見た関係者からは、「政治家に近づいた」と喜びと期待の声が聞こえてきた。
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大曲副知事にエール
25日、福岡県知事選挙が告示され、前日まで副知事を務めた服部誠太郎氏（66）と元福岡市議の星野美恵子氏（70）の２人が立候補を届け出て、選挙戦が始まった。
両陣営とも準備時間が限られていたが、八女市山中の掲示板にも、午前中のうちに２人のポスターが貼られていたので感心した。
県内 8892ヵ所にポスターを貼ることができるのは、組織をしっかり持つ政党に限られる。
ところで、小川知事の職務代理者だった服部副知事が退職することで、福岡県政の陣頭指揮は誰が執るのか気になっていたところ、25日から新知事が決定するまでの期間、大曲副知事が職務代理者になることが決まった。
副知事は３人体制で、服部氏の他に、江口勝氏、大曲昭恵氏の２名がいるが、江口氏は4月1日付で任期満了を迎え退職予定、当初３月議会に再任させる人事案件の提案が予定されていたが、職務代理者による選任は不適当という理由で見送られた。
これまでも、新型コロナウイルス感染症対策本部で先頭になって対応してきた大曲副知事、文字通り県行政で孤軍奮闘の期間となるが、そのことを尋ねると「ここで倒れる訳にはいかない。責任の重さを痛感している」とのコメントが返ってきた。
大曲副知事、頑張って下さい！
足元の覚束ない先生
県知事選挙（３月２５日告示、４月１１日投開票）に出馬表明している服部誠太郎氏の選挙対策本部の組織ができた。
本部長には自民党県連会長の原口剣生氏が就任し、衆議院の選挙区ごとに国会議員が責任者として名を連ねている。
但し、６区だけは過去の経緯が尾を引いて、緑友会会長の井上忠敏県議会議員が就いている。
他人事ではあるが、鳩山二郎衆院議員は実父の地盤を見事に引き継いでおり、早くまとまればと思う次第だ。
しかし、どことは言わないが、６区以上に下部組織が崩壊し地方議員の実働部隊がいない選挙区が複数あるのも事実だ。
スキャンダル探しに週刊誌の記者も取材に入っているという噂もあり、先生方は秋までに行われる衆議院選挙前に、足元をすくわれないようご用心を。
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福岡県知事選挙・速報
３月２５日告示、４月１１日投開票の福岡県知事選挙で、自民党の長老や一部の国会議員が出馬を打診し、「出馬を決意した」とまで語っていた、国交省元局長の奥田哲也氏（５９）だが、８日午後から二階幹事長、宮内秀樹衆院議員らと面談し、出馬を断念する決意に至った模様。
病気療養中の小川知事の職務を代行している服部誠太郎副知事（６６）で、ようやく１本化が図れたようだ。
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小川知事 辞表提出、４月選挙へ
小川知事の辞職願提出を受け、周辺が俄かに騒がしくなってきた。
関係者によると、４月１１日の県知事選挙で調整が進んでいるという。
小川知事の再入院以降、ポスト小川について水面下で、地元国会議員や他自治体の副知事、官僚ら相応の人物の名前が浮かんでは消えていった。
そのような中、コロナ対策の継続と言う観点から 服部誠太郎副知事の名前が ここ数日聞かれるようになっており、政党の動きに注目が集まっている。
