首都ビサウに着いた私たちを、現地スタッフの責任者・ネネがニコニコしながら迎えてくれました。今回初めての訪問となるヒデコさんも私も、彼と抱き合って喜びました。ネネは元気でいてくれたのです。 6月13日からギニアビサウに来ています。日本も暑い日々が続いているようですが、こちらも本当に暑くて・・。でもギニアビサウはすでに雨季に入っていました。鮮やかな緑に心が躍ります。 なにしろ昨年は雨季の始まりが遅かった（7月末だった）上に雨量も少なく、水不足のために人々は苦しい思いをしたのです。だから、毎日スコールが降る雨季の到来を、私は心から嬉しく思いました。 激しい雨、雷。そして、天の恵みがもたらしてくれる、よく熟したグァバ、ソナック小学校の校庭で実ったマンゴー・・何度も味わっている私も、ヒデコさんと一緒に興奮しながら楽しみました。 「日本人の足は柔らかいからかまれるのよ。私のは固くてかめないよ」。ネネの姪、ボレリが足の裏を見せてくれました。本当にカチカチです。いつも裸足で歩いてますから。これじゃネズミも歯が立たないはずだ! さあ、ソナック小学校はどうでしょうか。 6月20日に今年度が終了し、翌21日（土曜日）には保護者会と成績発表がありました。保護者会は朝9時からです。開始前から来ている熱心な人が少なくありませんでした。生徒数240名のソナックで100名以上の保護者が集まりました。とても教室に入り切れる人数ではなく、たくさんの人が窓の外から中をのぞき込み、懸命に話を聞いていました。 ヨシミ（6年生）のお父さんは「この学校はギニアン（ギニアビサウ人）の物だ。日本に持って行くんじゃない」と私たちをフォローしてくれました。「日本人のサポートで建ち、運営の支援も受けている。しかしギニアビサウを発展させるために建てた、ギニアビサウのための物。将来日本に持って行ってしまうなんてことはないのだから、授業料を払い、ギニアン自身の手で維持していこう」－という意味でした。 ＜【下】へ続く＞ 
予想はしていましたが、今回も電気がまったく通じません。夜はネズミに悩まされました。寝ている間に足先をかまれるのです。
マリオ事務長が経過報告し、私も少し話をしました。「授業料を払って下さい」と。毎度のことなのですが、政府の給料未払いによって人々の生活は困窮しています。授業料の支払いも滞りがちで、この時点で完納していない生徒は1割ほどいました。
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