今から１８年前の平成１８年８月２５日、海の中道大橋において飲酒運転による傷ましい事故が発生し、幼い子供たち３児の尊い命が奪われた。

その後も飲酒運転による事故は後を絶たず、樋口明県議会議員（南区選出）が先頭に立ち、福岡県飲酒運転撲滅県民大会などを開催すると同時に、福岡県独自の飲酒運転撲滅条例を施行、その後も令和２年６月には福岡県飲酒運転撲滅条例改正も行うなど、積極的な対応を取って来た。

しかし、簡単には無くならないのが飲酒運転、今でも毎日のように逮捕者が出ている。

飲酒運転は確信犯の他にも、「仮眠をとったのでアルコールは残ってないと思った」「代行運転が直ぐ来なかったから」「自宅までちょっとの距離だったから」など理不尽な理由を述べる輩は後を絶たず、今後も県民挙げての撲滅運動は継続しなければいけないだろう。

この１８年間で福岡市民の考え方もだいぶ変わり、真面目に飲酒運転撲滅に賛同する市民が大多数を占めるようになった。

今年１１月からは自転車における飲酒運転への罰則も強化、こちらは自動車運転者の意識レベルにまで浸透していないのか、福岡県内でも自転車の飲酒運転摘発は続いており、それこそ「近所だった」では済まされないだけに、アルコールを飲むと想定される場合は自転車も絶対に運転してはいけない。

一方で、ローカル地域における飲食店や立ち飲み屋などからは売上が下がって経営に支障が出ている話も聞くが、法令順守は当たり前の話で何らかの対策が必要だろう。

現在では、本物と間違うくらいレベルの高いノンアルコールビールや梅酒もある。

人によっては飲酒の時間を午後９時、または１１時までと決めている人もおり、開店時間を早めるのも一つの方法、筑紫野市の飲食店ではコストは掛けられないので配達用の軽トラで送迎サービスを開始、アルコールを飲む人は高級車でも軽トラでも構わない、とにかく安全に家に辿り着けば良いのであって、かなり好評と聞く。

現在、飲酒運転で逮捕されると酒気帯び運転でも３年以下の懲役もしくは５０万円以下の罰金が科せられ、アルコール濃度が高ければ飲酒運転や酒酔い運転となり罰則は更に厳しくなり、死亡事故ともなれば懲役刑は免れず社会復帰も容易ではなくなる。

アルコールを口にして、自動車はもちろん自転車でも事故を起こせば逮捕され、その後に社会的・金銭的にもどういう処罰を受けるか、学生はもちろん、社会人、高齢者など年代を問わず更なる周知徹底をしなければいけないだろう。



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新鮮な食材に恵まれている福岡では、新しい店が次々にオープンしているが、飲食店の経営は非常に難しく、店を維持するだけでなく、おまけに繁栄させることは、至難のわざと言って良いだろう。
だからというわけではないのだが、福岡市では飲食店や女性向けの店などの紹介をしている、フリーペーパーも数多く発刊されているものの、幾多の飲食店同様に現れては消える宿命のようで、長続きしないのが多いようだ。
そのフリーペーパー全盛の時代、奇数月の２０日に福岡地区飲食店情報誌の「ソワニエ」が、１冊５００円で発刊されており、久しぶりに買って読んでみると、珍しく食指が動いて、食べに行きたくなる店がいくつも掲載されていた。
食べ物の場合は第一印象が大事で、この本は食欲をそそられる写真から、記事、そして店の場所を確認するまでの流れが実にスムーズで、編集者の腕に感じ入った次第だ。
今回は若い料理人や、経営者の店が特集されているだが、既に訪れて満足した店も紹介されていただけに、担当者もかなり店を厳選し、取材を行っている様子が納得できた。
飲食店を紹介する本の場合、得てして盛り沢山の料理を並べた写真が多いのだが、「ソワニエ」の場合、厳選した料理をごくシンプルな写真で掲載しており、食べに行きたくなる気持ちが抑えられなくなる、などと言ってはほめすぎだろうか。
次号が出るのが待ち遠しいが、それまでに今回掲載された店を何軒訪問できるか、挑戦してみたいものだ。


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